Il periodo di prova dura al massimo sei mesi, e il contratto collettivo può accorciarlo: è il tetto fissato dalla legge per chi viene assunto, anche a tempo indeterminato. Nel contratto a tempo determinato le regole sono più strette: dal 12 gennaio 2025 la prova vale un giorno di lavoro effettivo ogni quindici giorni di calendario, con un minimo di due giorni. Qui sotto trovi le regole su licenziamento, dimissioni e malattia, gli esempi con i numeri e un calcolatore per i contratti a termine.
Ultimo aggiornamento: novembre 2026. Abbiamo letto su Normattiva il testo in vigore dell’art. 2096 del codice civile, dell’art. 7 del D.Lgs. 104/2022 (come modificato dalla legge 203/2024), dell’art. 26 del D.Lgs. 151/2015 e dell’art. 10 della legge 604/1966, e la circolare del Ministero del Lavoro n. 6 del 27 marzo 2025.
La legge fissa per il periodo di prova un tetto di sei mesi, che il contratto collettivo applicato può solo ridurre. Nei contratti a termine iniziati dal 12 gennaio 2025 la prova è di un giorno lavorato ogni quindici di calendario, almeno 2 giorni, con un tetto di 15 giorni se il contratto dura fino a sei mesi e di 30 se dura tra sei e dodici mesi. Per tutta la prova entrambe le parti possono recedere senza preavviso e senza indennità, purché il patto di prova sia stato messo per iscritto. Malattia, infortunio e congedo obbligatorio di maternità o paternità allungano la prova di altrettanti giorni, e chi viene rinnovato per le stesse mansioni non può essere messo di nuovo in prova.
Indice
- Quanto dura il periodo di prova
- Nel contratto a tempo determinato: un giorno ogni quindici
- Calcolatore e tre esempi
- Il patto di prova: quando vale
- Licenziamento durante la prova
- Dimissioni durante la prova
- Malattia, infortunio e maternità: la prova si allunga
- Stipendio, ferie e TFR durante la prova
- Domande frequenti
Quanto dura il periodo di prova
La regola generale sta nell’articolo 7 del decreto legislativo 104 del 2022, il cosiddetto decreto Trasparenza. Il primo comma dice che, quando è previsto, il periodo di prova «non può essere superiore a sei mesi, salva la durata inferiore prevista dalle disposizioni dei contratti collettivi». Sei mesi sono quindi il massimo assoluto, non la durata normale.
Nella pratica la durata la decide il contratto collettivo nazionale di lavoro (CCNL) applicato dall’azienda, che di solito la gradua in base al livello: più breve per le mansioni operative, più lunga per impiegati e quadri. La trovi nel testo del CCNL, nell’articolo sul periodo di prova, e soprattutto nella lettera di assunzione, che deve indicarla. Le durate cambiano da un CCNL all’altro e da un rinnovo all’altro: vale quella scritta nel tuo.
Il limite dei sei mesi si ritrova anche nella legge sui licenziamenti individuali. L’articolo 10 della legge 604 del 1966 stabilisce che per chi è assunto in prova le tutele contro il licenziamento si applicano da quando l’assunzione diventa definitiva «e, in ogni caso, quando sono decorsi sei mesi dall’inizio del rapporto di lavoro».
Nel contratto a tempo determinato: un giorno ogni quindici
Per i contratti a termine la legge 203 del 2024, il “collegato lavoro”, ha aggiunto al secondo comma dell’articolo 7 una formula precisa. Salvo regole più favorevoli dei contratti collettivi, la prova è di «un giorno di effettiva prestazione per ogni quindici giorni di calendario a partire dalla data di inizio del rapporto di lavoro». Poi i paletti: non meno di due giorni, non più di quindici per i contratti che durano fino a sei mesi, non più di trenta per quelli tra sei e dodici mesi.
La durata del contratto si misura in giorni di calendario, sabati, domeniche e festivi compresi; i giorni di prova invece sono giorni lavorati davvero: se la prova è di 6 giorni e lavori dal lunedì al venerdì, finisce dopo sei giornate di lavoro, non dopo sei giorni sul calendario.
La circolare del Ministero del Lavoro n. 6 del 27 marzo 2025 aggiunge tre chiarimenti. La regola vale per i contratti iniziati dal 12 gennaio 2025, data di entrata in vigore della legge. I tetti di 15 e 30 giorni non possono essere superati neanche dal contratto collettivo, e “più favorevole” per il lavoratore significa una prova più corta. Per i contratti a termine oltre i dodici mesi, infine, si continua con un giorno ogni quindici, anche oltre i 30 giorni.
L’ultima frase del comma 2 vale per chi lavora con contratti in fila: in caso di rinnovo per le stesse mansioni il rapporto «non può essere soggetto ad un nuovo periodo di prova». Se l’azienda ti ha già provato in quel ruolo, non può rimetterti in prova al contratto successivo. Proroghe e rinnovi sono spiegati nella guida al contratto a tempo determinato.
| Contratto | Prova massima | Norma |
|---|---|---|
| Senza termine | 6 mesi, o meno se lo dice il CCNL | art. 7 c. 1 |
| A termine fino a 6 mesi | 1 giorno ogni 15, da 2 a 15 | art. 7 c. 2 |
| A termine da 6 a 12 mesi | 1 giorno ogni 15, al massimo 30 | art. 7 c. 2 |
| A termine oltre 12 mesi | 1 giorno ogni 15 | circ. 6/2025 |
| Rinnovo, stesse mansioni | Nessuna nuova prova | art. 7 c. 2 |
Calcolatore e tre esempi
Il calcolatore conta i giorni di calendario tra inizio e fine del contratto (entrambi compresi), divide per quindici e applica minimo e tetti. Stima anche l’ultima giornata di prova senza assenze, senza contare le festività.
🧮 Calcolatore prova nel contratto a termine
Tre casi, con calcoli nostri. La legge non dice come trattare i resti della divisione: il calcolatore arrotonda per difetto, cioè a favore del lavoratore.
Contratto di tre mesi, dal 1° dicembre 2026 al 28 febbraio 2027. Sono 90 giorni di calendario: 90 diviso 15 fa esattamente 6 giorni di prova. Lavorando dal lunedì al venerdì, la sesta giornata sarebbe martedì 8 dicembre, che però è festa dell’Immacolata: la prova si chiude quindi mercoledì 9 dicembre.
Contratto di sei mesi, dal 1° febbraio al 31 luglio 2027. I giorni sono 181, che divisi per 15 danno 12,07: la prova è di 12 giorni lavorati, sotto il tetto di 15. Su cinque giorni a settimana si chiude martedì 16 febbraio.
Contratto di dieci mesi, dal 1° febbraio al 30 novembre 2027. I giorni sono 303, cioè 20 giorni di prova (il resto è 3). Siamo nella fascia tra sei e dodici mesi, con tetto a 30. Con la settimana corta, l’ultima giornata è venerdì 26 febbraio.
Un contratto di 20 giorni darebbe un solo giorno, ma scatta il minimo di 2; uno di dodici mesi (365 giorni) arriva a 24, uno di 24 mesi a 48.
| Durata | Giorni | Prova |
|---|---|---|
| 20 giorni | 20 | 2 (minimo) |
| 3 mesi | 90 | 6 |
| 6 mesi | 181 | 12 |
| 10 mesi | 303 | 20 |
| 12 mesi | 365 | 24 |
| 24 mesi | 731 | 48 |
Facendo i conti si scopre che, con la formula di un giorno ogni quindici, i due tetti della legge non vengono mai raggiunti. Un contratto di sei mesi conta al massimo 184 giorni di calendario, cioè 12 giorni di prova, sotto i 15; un contratto sotto i dodici mesi arriva al massimo a 365 giorni, cioè 24, sotto i 30. I tetti servono quindi come limite per i contratti collettivi, che secondo la circolare 6/2025 non possono superarli. Se la tua lettera per un contratto a termine indica una prova più lunga di quella della formula, chiedi su quale clausola si basa.
Il patto di prova: quando vale
La prova non è automatica: esiste solo se è stata pattuita. L’articolo 2096 del codice civile stabilisce che l’assunzione in prova «deve risultare da atto scritto». Se nella lettera di assunzione o nel contratto non c’è una clausola sulla prova, l’assunzione è definitiva dal primo giorno, anche se il CCNL prevede la prova per quel livello.
Sul momento della firma la legge non dice nulla di più, ma l’orientamento dei giudici è che il patto vada firmato prima dell’inizio del lavoro o al più tardi lo stesso giorno. Un patto firmato dopo qualche giorno di lavoro rischia di non valere. Lo stesso vale per un patto che non indica le mansioni da provare.
Lo stesso articolo 2096 aggiunge un obbligo reciproco: datore e lavoratore sono «tenuti a consentire e a fare l’esperimento». La prova deve essere fatta davvero, sulle mansioni indicate. Se la clausola fissa un tempo minimo necessario, nessuna delle due parti può recedere prima che sia passato.
Licenziamento durante la prova
Sì: durante la prova il datore può chiudere il rapporto «senza obbligo di preavviso o d’indennità», come dice l’articolo 2096. Non serve una giusta causa né un giustificato motivo, perché le tutele della legge sui licenziamenti arrivano solo a prova superata, o comunque dopo sei mesi dall’inizio.
Libero però non significa incontestabile. Il recesso si può contestare se il patto non è valido (non scritto, firmato tardi, senza mansioni), perché allora il rapporto è definitivo dall’inizio; se la prova non ti è stata fatta fare davvero, per esempio su compiti diversi da quelli del patto; o se il motivo vero è discriminatorio o illecito. Le prove le deve portare soprattutto il lavoratore, e conviene muoversi subito: i termini per impugnare un licenziamento sono stretti e li trovi nella guida su cosa fare se vieni licenziato.
Se alla fine della prova nessuno ha detto niente, l’assunzione «diviene definitiva», senza bisogno di comunicazioni.
Dimissioni durante la prova
Anche tu, durante la prova, puoi dimetterti senza preavviso e senza dover pagare l’indennità sostitutiva, che invece normalmente scatta se te ne vai senza rispettare i giorni di preavviso del CCNL.
Sul come dimettersi c’è un punto da conoscere. L’articolo 26 del D.Lgs. 151/2015 impone, «a pena di inefficacia», le dimissioni con la procedura telematica del Ministero del Lavoro, revocabili entro sette giorni. Le eccezioni scritte nella legge sono il lavoro domestico, le dimissioni firmate nelle sedi protette (per esempio in sede sindacale o davanti alle commissioni di certificazione), quelle di lavoratrici in gravidanza e genitori di bambini piccoli, che passano dalla convalida dell’Ispettorato, e i dipendenti pubblici. Il periodo di prova non c’è.
A escluderlo era stata la circolare del Ministero del Lavoro n. 12 del 2016, che metteva il recesso in prova tra i casi senza procedura telematica. Secondo quanto riportato dalla stampa specializzata, la Cassazione con l’ordinanza n. 24991 dell’11 settembre 2025 ha detto che una circolare non può aggiungere eccezioni alla legge e che anche in prova vale la revoca entro sette giorni. Il consiglio pratico: anche in prova usa la procedura telematica, con SPID o tramite patronato o sindacato. Come funziona passo per passo lo spiega la guida alle dimissioni volontarie.
Da evitare, invece, il semplice “non presentarsi più”. Dal 12 gennaio 2025 il comma 7-bis dello stesso articolo 26 prevede che, dopo un’assenza ingiustificata oltre il termine del CCNL o, se il contratto non dice nulla, oltre quindici giorni, il datore possa comunicarlo all’Ispettorato del lavoro e il rapporto si consideri chiuso per volontà del lavoratore.
Malattia, infortunio e maternità: la prova si allunga
Il comma 3 dell’articolo 7 del D.Lgs. 104/2022 è chiaro: in caso di «malattia, infortunio, congedo di maternità o paternità obbligatori», il periodo di prova «è prolungato in misura corrispondente alla durata dell’assenza». Se in un contratto a termine la prova è di 12 giorni e dopo 5 giorni ti ammali per una settimana, quando rientri restano ancora 7 giorni di prova da fare.
Durante l’assenza per malattia si applicano le regole ordinarie: certificato del medico e indennità secondo il contratto e le norme INPS. Quanto si prende giorno per giorno è nella guida all’indennità di malattia. Il CCNL può avere regole proprie sulla malattia in prova.
Stipendio, ferie e TFR durante la prova
Chi è in prova è un dipendente a tutti gli effetti, pagato secondo il suo livello. Per l’articolo 2096, compiuta la prova, «il servizio prestato si computa nell’anzianità del prestatore di lavoro».
Le ferie maturano anche in prova, come per ogni altro dipendente. Se il rapporto si chiude durante la prova, i giorni maturati e non goduti vanno pagati nell’ultima busta, insieme ai ratei di tredicesima e, se il CCNL la prevede, di quattordicesima. Il valore di un giorno di ferie lo calcoli con la guida alle ferie non godute.
Anche il TFR spetta. La Corte costituzionale, con la sentenza 189 del 1980, ha dichiarato illegittimo il terzo comma dell’articolo 2096 nella parte in cui non riconosceva l’indennità di anzianità, oggi trattamento di fine rapporto, a chi è assunto con patto di prova quando il rapporto si chiude durante la prova. Per una stima c’è il simulatore del TFR.
Domande frequenti
Mi possono licenziare durante il periodo di prova senza motivo?
Sì. Durante la prova il datore può recedere senza preavviso, senza indennità e senza indicare un motivo. Il licenziamento è però contestabile se il patto di prova non era scritto o non era valido, se la prova non ti è stata fatta fare sulle mansioni indicate, o se il motivo reale è discriminatorio.
Posso dimettermi durante la prova senza preavviso?
Sì, l’articolo 2096 del codice civile esclude il preavviso per entrambe le parti. Per la forma, la legge non esenta il periodo di prova dalla procedura telematica, e una recente ordinanza della Cassazione va nello stesso senso: la scelta prudente è inviarle online o tramite patronato.
Se mi ammalo durante la prova, la prova si allunga?
Sì. Malattia, infortunio e congedo obbligatorio di maternità o paternità prolungano la prova per lo stesso numero di giorni dell’assenza (art. 7, comma 3, D.Lgs. 104/2022).
Il patto di prova firmato dopo il primo giorno di lavoro vale?
Il codice chiede solo l’atto scritto, ma secondo l’orientamento dei giudici il patto deve essere firmato prima di iniziare o al più tardi lo stesso giorno. Firmato dopo, rischia di non valere: in quel caso l’assunzione è definitiva dall’inizio.
Le ferie maturano durante il periodo di prova?
Sì, come per ogni dipendente, e il periodo di prova conta nell’anzianità una volta superato. Se il rapporto finisce durante la prova, i giorni di ferie maturati e non goduti vengono pagati nell’ultima busta paga.
Con un nuovo contratto a termine possono rimettermi in prova?
Non se il rinnovo riguarda le stesse mansioni: l’articolo 7, comma 2, del D.Lgs. 104/2022 lo vieta. Se cambiano davvero le mansioni, un nuovo patto di prova è possibile, sempre per iscritto e nei limiti di un giorno ogni quindici.
