L’origine delle antiche monete romane, scopriamo quali erano le monete dell’impero romano, come venivano utilizzate, quale era il loro valore.
Le monete dell’impero romano
La parola moneta deriva da una delle invocazioni della dea romana Giunone: Moneta (colei che avverte).Apparentemente, questa dea aveva avvertito i romani dell’imminenza di certi disastri.
Le monete romane come l’Impero Romano sia stato uno dei primi popoli a usarle e a mettere da parte il baratto.
Origine delle antiche monete romane
Sebbene gran parte dell’economia dell’antica società romana fosse basata sulle monete e sul sistema monetario, dobbiamo tenere a mente che non era sempre così.
Nella Roma del passato si utilizzava un sistema di commercio noto come baratto , dove la prima unità di commercio era il bestiame ed era chiamato “pecunia”, da cui derivava il termine “pecuniario”.
Il baratto venne soppiantato, poco a poco, grazie ai rapporti di lavoro e commerciali che iniziarono a instaurarsi con i Greci intorno al V secolo a.C. e dopo che i problemi interni alla politica di Roma si stabilizzarono.
Le prime unità che furono utilizzate all’interno di questo nuovo sistema monetario furono i lingotti, privi di qualsiasi tipo di marchio o registrazione e realizzati, in genere, con materiali come il bronzo o il rame.
I lingotti erano chiamati Aes Rude (asse), il loro valore finale dipendeva dal loro stesso peso, quello che pesava meno era di 8 grammi fino a 300 grammi massimo.
I lingotti hanno continuato a funzionare come una forma di valuta per molti anni, espandendosi in valore a lingotti del peso di 1 chilo e 600 grammi. Infine, i romani presero come misura la Bilancia, che aveva un’equivalenza da 1 a 324 grammi.
Valore della moneta romana
Non tutte le antiche monete romane avevano lo stesso valore, come avviene oggi. Abbiamo monete in euro e centesimi di euro, che sommati tra loro acquistano lo stesso valore della prima, come succede con le monete romane.
Denarius Argentum
Il Denario era la moneta ufficiale dell’Impero Romano ed era realizzata con argento di alta qualità. Dopo la sconfitta subita da Pirro, si iniziò a coniare la moneta e si decise di farne una copia della moneta usata in Magna Grecia, la dracma.
Questo aveva un valore equivalente a 10 assi e aveva un segno X, per riferirsi al suo valore. Dopo essere stata ampiamente utilizzata durante la Repubblica, al tempo dell’Impero questa moneta iniziò ad essere coniata in ferro.
Con il regno di Valeriano, la moneta non era più d’argento, ma veniva coniata un misto di argento con rame e stagno, che ha ricevuto il nome di Pile.
Sesterzio
Questa moneta aveva un quarto del valore del Denario e la moneta era contrassegnata con HS. Sebbene la cosa normale sia che questa moneta fosse fatta di rame, sono state ritrovate unità realizzate con argento.
Il valore del Sesterzio romano rapportato ai giorni nostri, sarebbe l’equivalente di un euro attuale.
Quinario
Anche il quinario deriva dal Denario, e ha l’equivalenza di mezzo denaro. Per vedere un quinario, bastava assicurarsi che la moneta avesse una V segnata su di essa, dato che valeva anche 5 assi.
All’inizio dell’Impero, questa moneta era coniata con oro e poteva variare da 10 denari d’argento a 25, anche se non era sempre così.
Il suo punto di maggior circolazione fu quando Giulio Cesare rimase al potere fino al regno di Augusto, ma il suo prezzo e l’uso iniziarono a diminuire con Aureliano al timone dell’Impero.
Tremisse
Il Tremisse era una moneta d’oro e valeva un terzo del quinario d’oro.
Con l’arrivo di Costantino I, il Tremisse finì per essere sostituito da una nuova moneta il cui nome era Solido. Il Solido, aveva un valore vicino ai 2.000 denari e che dopo l’impero bizantino ricevette il nome di Nomisma.
Evoluzione delle monete romane
Per parlare dell’evoluzione delle monete dell’antica Roma, dobbiamo tener conto del fatto che popoli come la Grecia le avevano già e che i romani adottarono alcune delle loro monete quando commerciavano con esse.
Era Roma che si occupava di coniare le monete con i metalli preziosi, soprattutto nella Repubblica e nei primi anni dell’Impero.
Alcune province coniavano le loro monete d’argento, ma queste erano valide solo per il commercio tra di loro e non avevano valore in altre città.
I governanti di Roma non erano interessati a coniare le monete di bronzo. Questo non solo perché avevano già monete di maggior valore che potevano utilizzare, ma anche perché in molti casi coniarle comportava più spese che benefici finali.
Questo finisce per far apparire imitazioni di monete di bronzo molto ben fatte, poiché le monete di valore superiore non erano alla portata dell’intera popolazione di Roma.
Nonostante ciò, sapendo che si trattava di monete non ufficiali, Roma finì per consentirle e iniziò ad essere coniate in numero maggiore dai comuni vicini, poiché il governo iniziò ad utilizzare le monete di bronzo per pagare i suoi funzionari.
Le altre monete utilizzate nell’impero romano
Nell’antica Roma non si usavano solo le monete da loro coniate, circolavano anche monete di altri popoli per scambi commerciali con altre civiltà o popoli, le più comuni erano le seguenti:
Grecia: dracma, dicalco, tetradracma.
Mesopotamia: talento e mina.
Spagna: vittorie.
Colonie greche e fenicie: cistoforo di Pergamo, obolus, shekel, triobolus e trishekel.
Le monete dell’antica Roma hanno avuto un grandissimo impatto non solo per le società dell’antica Roma, ma molti modi di valutare le nostre monete, derivano dalle loro conoscenze ed esperienze nell’effettuare transazioni commerciali.
